View the english version here

Biodiversity in Avgrunnsdalen and the area surrounding Chemring’s planned explosives factory

Hurumlandet is very rich in terms of biodiversity, the project area for the explosives factory is no exception.

Chemring Nobel was commissioned by the state to look at various alternatives for locations for the explosives factory; 10 locations were researcheand assessed, with regard to environmental qualities. The investigations were carried out by Norconsult, which assessed the environmental status of each location (link to assessment here). Norconsult is one of Norway’s largest consulting firms and thus an important part of the defense industry’s pursuit of increased profits. This cannot be considered an independent process and looks more like a pseudo-democractic process. All of the proposed locations had environmental qualities of significant regional and national interest.

The assessments of a consulting firm,driven by profit and self-interest, were heard; the government decided to proceed with Hurumlandet. The reasons given were “favorable topographical conditions, proximity to current facilities and access to relevant expertise and infrastructure”.

Chemring Nobel itself claims that ecological values ​​should be safeguarded through thorough impact assessments  and dialogue with affected parties. However, the scope of such a production facility is covered by regulations on impact assessments. Thus, it is not a measure they are implementing to safeguard nature, but something Chemring Nobel is obliged to do by law.

We have examined the available existing knowledge on the biodiversity within the planning area of ​​the factory, as well as the surrounding consideration zone, and the list is long. In its entirety, the area has a great many species registrations, about 1000 taxa registered. Including 53 red list species, with a distribution of 2 critically endangered, 7 highly endangered, 19 vulnerable and 25 near threatened (Figure 1). The endangered species are various types of birds, mammals, butterflies, vascular plants, mosses and fungi. Because highly endangered and critically endangered species live in the planning and affected area, it should be assessed as having “very high value”, according to Miljødirektoratet’s (the norwegian environment agency) KU guide M-1941.

Several habitat types, mainly within forest land, of very high and high quality, have also been registered in the area. Habitat mapping should play a central role in safeguarding species diversity, the range of variation and ecological connections in Norwegian nature. The habitat types in the project area and the consideration zone have been assigned a value based on quality (intactness) and red-list status, according to Miljødirektoratet’s (the norwegian environment agency) KU guide. 16 locations have received the highest value score – “very high value”, and 62 locations have received the second highest score – “high value”. Several of these are located in the area of ​​the factory plant itself (Figure 2).

In the northern part of the area, within the consideration zone and the feasibility study area, is also the Tofte Nature Reserve. The area is protected to preserve an intact forest ecosystem of a large number of thickly grown old spruce forests with a rich flora. There are several special habitat types and red-listed species in this protected area.

Norconsult assessed the area as a whole as “high value” for biodiversity in its assessments of environmental quality. They themselves mention that there are several areas of high and very high value scattered throughout the landscape, and that many red-listed bird species have been registered. But if one is to follow the Miljødirektoratet’s (the norwegian environment agency) KU guide, as one should in such assessments, then the area should have been assessed at the highest value score – “very high value”, due to the habitat types with very high quality and the species with high red list status. The valuation is used to determine the impact of the measure on natural diversity, and the higher the value an area has, the greater the consequence of destruction. The KU guide states that when valuing a larger area, as has been done in Norconsult’s assessments, the area should be assigned the highest registered value. This is therefore a failure in the assessment, which we expect to be corrected in the actual impact assessment for natural diversity that will be carried out in the near future.

How is it to protect nature when there is data and knowledge that is not listened to? If Chemring Nobel and the state really believe that they should safeguard natural values, the answer should be very simple – do not seize the rich natural diversity in Hurumlandet!

At the same time, we stand here in AFS Hurummarka and say: No explosives factory! Not here or anywhere else. Chemring Nobel is closely linked to US imperial wars, the German military which is getting more and more fascist by the day, and the Israeli military which both nations provide weapons to. When we express love for life and diversity here in Norway and  Hurumlandet, we cannot accept destruction and death elsewhere in the country or elsewhere in the world. Chemring’s profit and the state of Norway’s political interests are international, therefore our resistance and solidarity must also be international.Let’s stand together against Chemring Nobel and the Norwegian state which supports that profit trumps ecological diversity and human life!

Hurumlandet har et svært rikt naturmangfold, prosjektområdet til sprengstoffabrikken er intet unntak.

Chemring Nobel, fikk oppdrag fra staten til å utrede ulike alternativer til lokaliteter for sprengstoffabrikken; 10 lokaliteter ble undersøkt og vurdert blant annet med tanke på miljøkvaliteter. Undersøkelsene ble utført av Norconsult, som vurderte miljøkvalitetene for hver lokalitet (lenke til vurdering her). Norconsult er en av norges største konsulentfirmaer og blir dermed en viktig del av forsvarsindustriens jag etter økt profitt. Dette kan ikke regnes som en uavhengig prosess og det ser mer ut som en skinnprosess. Alle de foreslåtte lokalitetene hadde miljøkvaliteter av vesentlig regional og nasjonal interesse.

Vurderingene til et konsulentfirma, som er drevet av profitt og egeninteresse ble hørt; regjeringen besluttet å gå videre med Hurumlandet. Grunnene som ble nevnt er “gunstige topografiske forhold, nærhet til dagens anlegg og tilgang på relevant kompetanse og infrastruktur”.

Chemring Nobel selv påstår at naturverdier skal ivaretas gjennom grundige konsekvensutredninger (KU) og dialog med berørte parter. Men omfanget av et slikt produksjonsanlegg er KU-pliktig og er omfattet av forskrift om konsekvensutredninger.  Dermed er det ikke et tiltak de iverksetter for å ivareta naturen, men noe Chemring Nobel er pliktig til å gjøre.

Vi har undersøkt tilgjengelig eksisterende kunnskap på naturmangfoldet innenfor planområdet til fabrikken, samt hensyn-sonen rundt, og lista er lang. I sin helhet har området svært mange artsregistreringer, om lag 1000 taksoner registrert. Deriblant 53 rødlista arter, med fordeling 2 kritisk truet, 7 sterkt truet, 19 sårbare og 25 nær truet (Figur 1). De truede artene er forskjellige typer fugler, pattedyr, sommerfugler, karplanter, moser og sopp. Fordi sterkt truede og kritisk truede arter lever i plan- og influensområdet, skal det i sin helhet vurderes til å ha «svært stor verdi», iht. Miljødirektoratets KU-veileder M-1941.

Figur 1: Registreringer av rødlistede arter innenfor område for fabrikkanlegg, mulighetsstudien og hensyn-sonen til Chemring Nobel sitt nye produksjonsanlegg for høyekøsplosiver på Hurumlandet. Data for kartene er innhentet fra den offentlige databasen Artskart.no.

I området er det også registrert flere naturtyper, hovedsakelig innenfor skogsmark, av svært høy og høy kvalitet. Naturtypekartlegging skal ha en sentral rolle for å ivareta artsmangfoldet, variasjons bredden og økologiske sammenhenger i norsk natur. Naturtypelokalitetene i prosjektområdet og hensyn-sonen har fått  tildelt verdi basert på kvalitet (inntakthet) og rødliste status, iht. Miljødirektoratets KU-veileder. 16 lokaliteter har fått den høyeste verdiskåren – «svært stor verdi», og 62 lokaliteter har fått nest høyest skår – «stor verdi». Flere av disse ligger i selve området for fabrikkanlegget (Figur 2).

I nordre del av området, innenfor hensyn-sonen og område for mulighetsstudie, ligger også Tofte naturreservat. Området er vernet for å bevare et intakt skogøkosystem av mye grovvokst gammel granskog med et rikt flora. Det er flere spesielle naturtyper og rødlista arter i dette verneområdet.

Figur 2: Kartoversikt over verdsatte naturtyper innenfor område for fabrikkanlegg, mulighetsstudien og hensynssonen til Chemring Nobel sitt nye produksjonsanlegg for høyeksplosiver på Hurumlandet. Verdikategoriene er i henhold til verdsettingskriteriene i Miljødirektoratets KU-veileder M-1941. Data over naturtypene er hentet fra den offentlige databasen Naturbase: Natur og miljø på kart.

Norconsult vurderte området i sin helhet til «stor verdi» for naturmangfold i sine vurderinger for miljøkvalitet. De nevner selv at det er flere områder med stor og svært stor verdi som ligger spredt i landskapet, samt at det er registrert mange rødlistede fuglearter. Men hvis en skal følge Miljødirektoratets KU-veileder, som en skal i slike utredninger, så burde området ha blitt vurdert til den høyeste verdiskåren – «svært stor verdi», på grunn av naturtypene med svært høy kvalitet og artene med høy rødliste status. Verdisettingen brukes, til å sette konsekvensen av tiltaket på naturmangfold, og jo høyere verdi et område har jo større er konsekvensen av ødeleggelse.  I KU-veilederen står det at ved verdisetting av et større område, slik som er blitt gjort i Norconsult sine vurderinger, skal området tillegges høyeste registrerte verdi. Dermed er det en svikt i utredningen, noe vi forventer at rettes opp i selve konsekvensutredningen for naturmangfold som skal utføres i nærmere fremtid. 

Hvordan er det å ivareta natur når det finnes data og kunnskap som ikke lyttes til? Hvis Chemring Nobel og staten virkelig mener at de skal ivareta naturverdier, bør svaret være svært enkelt – ikke beslaglegg det rike naturmangfoldet på Hurumlandet!

Samtidig står vi her i AFS Hurummarka for å si det klart og tydelig: Ingen sprengstoffabrikk her og ikke på et annet sted. Chemring Nobel er tett knyttet til USAs imperiale kriger, det tyske militæret som får mer og mer fascistiske tendenser, og det israelske militæret som begge gir våpen til. Når vi uttrykker kjærlighet for livet og mangfoldighet her i Norge og i Hurumlandet, så kan vi ikke akseptere ødeleggelse og død andre steder i landet eller verden. Chemrings profitt og staten Norges politiske interesser er internasjonale, derfor må vår motstand og solidaritet også være det.

La oss stå sammen mot Chemring Nobel og den norske stat som støtter at profitt trumfer naturmangfold og menneskeliv!